Résultat d'un projet qui remontait à la première moitié des années 70, l'Alfa 6 n'a été présentée qu'en 1979. L'Alfa 6 était censée être la réponse italienne dans le segment des berlines de haut niveau, dominé par les constructeurs allemands mais avec des retards de conception considérables. signifiait que la voiture était née avec un design déjà ancien et démodé. Le point de départ était Alfetta mais les dimensions ont été considérablement augmentées. La mécanique a été peaufinée : le moteur était un V6 à carburateurs de 2 492 cm3, puissant (158 ch à 5 600 tr/min) mais aussi particulièrement « assoiffé ». Cette configuration perdura jusqu'en 1983, année du restylage et de l'adoption de différentes motorisations.