En 1964, Abarth avait déjà développé la Fiat 850 berline, l'équipant d'un moteur de 850cc mais augmentée à 42 et 53 chevaux (modèles OT850 oltre 130 / OT850 oltre 150). En 1965, Abarth monte sur la 850 le moteur bien connu de 982cc, qui produisait une puissance de 54 chevaux. L'OT1000 pesait également une vingtaine de kg de moins que l'OT850 et cela garantissait des performances très intéressantes pour la catégorie.