La MP4 / 3 était la dernière McLaren avec le moteur Porsche TAG. Il a été conçu par Steve Nichols avec une première collaboration de John Barnard, qui a ensuite quitté la maison anglaise pour fonder la GTO, une structure destinée à la collaboration avec Ferrari. Moins compétitif et fiable que le MP4 / 2, le MP4 / 3 a été utilisé en 1987 pour les premiers tests du moteur Honda V6. Les pilotes de 1987 étaient Alain Prost et Stefan Johansson.