La dernière Benetton de Rory Byrne, parti chez Ferrari, a été gérée par Nick Wirth pendant la saison 1997. Pat Symonds remplace Ross Brawn, qui a également rejoint Ferrari, en tant que directeur technique. La B197 était équipée d'une version évolution du moteur Renault, le RS09, plus léger et avec un angle plus étroit par rapport à la version de 1996, ce qui a permis d'abaisser le centre de gravité. Gerhard Berger et Jean Alesi sont confirmés, l'équipe Benetton obtiendra des résultats mitigés au cours de la saison, mais Berger remportera une belle victoire à Hockenheim, après avoir été remplacé pendant trois GP par Alexander Wurz en raison de problèmes de santé. Benetton terminera troisième au classement final des constructeurs derrière Williams et Ferrari; Alesi sera troisième du classement des pilotes, tandis que Berger, malgré trois GP de moins, finira cinquième. Wurz, avec les quatre points de sa troisième place en Grande-Bretagne, terminera 14e.