Dérivée de la R12, la Renault 18 fait ses débuts en 1978. La première série, produite jusqu'en 1981, proposait les versions de base, TL, GTL, TS et GTS, les deux dernières au caractère un peu plus sportif. La phase 2 fait ses débuts en 1982 avec des versions sportives (la Turbo) et particulièrement raffinées, notamment vers la fin de leur carrière (GTS, GTX, American, American 2, Gala...). La Renault 18 sera produite jusqu'en 1986.