Strictement identique au moteur essence 180 d'un point de vue esthétique et structurel, la Mercedes 180 diesel fait son apparition au Salon de l'Automobile de Bruxelles en janvier 1954. Elle hérite simplement du moteur 4 cylindres de la 170D et avec ses 40-43 chevaux ne peut revendiquent des performances plutôt modestes (110 km / h en vitesse de pointe). Malgré cela, le 180D réalise un excellent succès commercial, grâce à sa consommation limitée et à une mécanique exceptionnellement fiable. À partir de 1958, une série 190D avec une cylindrée portée à 1897 cm3 est commercialisée, reconnaissable à la calandre plus large.