En rallye, le groupe A devient la catégorie reine à partir de 1987. Volkswagen décide de produire une version compétition de la Golf à traction intégrale, équipée d'un moteur capable de rivaliser avec les meilleures voitures du lot. Ce moteur était d'ailleurs en gestation étant donné que des travaux étaient en cours sur le compresseur G60 au sein de l'entreprise. La nouvelle Golf a été développée tout au long de 1989 et les 5 000 exemplaires routiers nécessaires ont été produits pour homologation. Le moteur était le 1.8 de la Golf GTI avec compresseur et cylindrée réduite de 1781 à 1763 cm3 en raison de problèmes de réglementation. La voiture, baptisée Golf GTI Rallye, pouvait compter sur 160 ch en version routière. La boîte de vitesses était une manuelle à 5 rapports. Si la GTI Rallye Gr.A n'a pas eu beaucoup de chance, la version routière a eu du mal à intéresser les acheteurs, plus attirés par la GTI 16v et la GTI G60 normale.