L'Alfa Romeo 164 prendra sa retraite après onze ans de carrière prestigieuse. C'est la 166 qui la remplacera (le projet interne avait pour sigle le numéro 936), qui reprenait stylistiquement le discours commencé avec la 164. Le nouveau produit phare Alfa fut présenté à la fin de 1998. La ligne était simple, mais élégante et en même temps sportive. Parmi les principaux moteurs se trouvait le V8 deux litres turbo, un moteur qui vantait un contrôle électronique raffiné de la suralimentation.