La première génération de la Celica a été introduite en 1970 et restera en production jusqu'en 1977. Pas même Toyota n'aurait probablement pu prédire l'énorme succès que ce coupé allait avoir dans les années à venir. La Celica était disponible en deux versions de moteur (1.6 et 2.0), toutes deux à 4 cylindres, et en versions plus sportives, appelées GT. La ligne est un mélange entre le goût japonais auquel a été ajouté quelques touches américaines, à tel point que la voiture a gagné le surnom de «Mustang japonaise». En 1977, la première génération cède la place à la seconde, avec des lignes plus anguleuses et plus "européennes". La première version de Celica, ainsi que de nombreuses autres séries Celica, ont fait carrière en compétition, en rallye mais aussi sur piste, avec une incroyable configuration de groupe 5 préparée par l'allemand Schnitzer.