Fra il 1984 ed il 1987, il Centro Ricerca e Sviluppo Porsche di Weissach lavorò ad uno studio per un progetto di una vettura che doveva essere una roadster compatta, leggera ed aerodinamica. Con la sigla 984, la piccola ed economica auto sportiva si sarebbe posizionata nella fascia di prezzo intorno ai 40 mila marchi e si sarebbe rivolta ad una clientela giovane e sportiva. Lo scopo del progetto 984 consisteva in particolare nel comportamento dinamico su strada, che sarebbe stato raggiunto grazie ad una ridotta resistenza aerodinamica, anziché attraverso un’elevata potenza del motore. Altro obiettivo era un consumo ridotto. L’architettura del propulsore prevedeva un motore posteriore boxer a quattro cilindri da due litri, raffreddato ad aria, che, con una potenza compresa tra 88 e 110 kW (120 e 150 CV), avrebbe dovuto mettere in evidenza un'originalità tecnica. Era prevista anche una versione cabriolet con un innovativo tetto rigido ripiegabile, nonché un modello a trazione integrale destinato alle competizioni. La crisi delle vendite del 1987, dovuta al crollo del dollaro USA, causò la prematura sospensione del progetto 984. Concettualmente la 984 può essere considerata l'antenata della Boxster.