Utilizzata per la prima parte della stagione 1989 la B188 del 1988, il team Benetton poté finalmente schierare la nuova B189 a partire dal GP di Francia. Più compatta e aerodinamica della B188, la B189 aveva il nuovo motore Ford HB V8, oltretutto più leggero del DFR montato sulla vettura del 1988. La competitività della B189 crebbe notevolmente nel finale di stagione, con Nannini terzo in Inghilterra e poi addirittura primo in Giappone. Pilotarono la B189 anche Johnny Herbert ed Emanuele Pirro.