Nel 2000, quando ormai le GTI sembravano destinate a passare di moda, la Renault presentò una Clio 2 sportiva, preparata dagli specialisti del reparto Renault Sport. Il motore 2000cc 16c (tipo F4R) era stato modificato e dava oltre 170 cavalli, più di quelli della concorrente Peugeot 306 S16. Le prestazioni erano eccezionali, il comportamento su strada sicuro e il peso limitato (1035 kg) grazie a numerosi interventi mirati, quali l'adozione del cofano in alluminio.