La 404 è una pietra miliare nella storia delle Peugeot del secondo dopoguerra. Presentata nel maggio del 1960, la nuova berlina ebbe una lunga carriera con diverse versioni e motorizzazioni. Parallelamente, vennero introdotti sempre maggiori affinamenti per migliorare prestazioni e affidabilità. La storia della 404 proseguì anche dopo il 1968, anno di introduzione della 504. La produzione europea si arrestò nel 1975, ma la versione 404AF continuò ad essere costruita in Sud Africa fino al marzo del 1978.
La berlina 404 uscì discretamente di produzione nel 1978, con le versioni europee 404 D, 404 GT e SL. La versione per il mercato sudafricano (tipo AF), equipaggiata col motore 4 cilindri XM7 da 1796cc, venne prodotta fino alla fine di marzo del 1978. La carriera della 404 non era comunque definitivamente terminata, poiché le fabbriche Peugeot in Argentina e in Africa continuarono a costruire questa vettura per alcuni anni ancora.