La versione sportiva della Mercedes 190 arriva nel 1983 con delle caratteristiche convincenti: motore 2,3 litri a 16 valvole Cosworth da 185 cavalli, differenziale autobloccante, ABS, cambio Getrag e così via. E' un grande successo. Per reggere la concorrenza della nuova BMW M3, la 190 sportiva si evolve nel 1988 con una versione da 2,5 litri (204 cavalli), modificata più volte per ottenere varie omologazioni per il campionato DTM. Nascono così le Evo (in 502 esemplari) e Evo II (500 esemplari) dotate di kit aerodinamici di carrozzeria sempre più appariscenti. La produzione si arresta nel 1993.