Dopo un anno di apprendistato, per il 1970 la Porsche 917 era finalmente una vettura affidabile ed equilibrata. Dopo aver perso la prima gara a Sebring, vinta dalla Ferrari 512S, la 917 si confermò quasi imbattibile. La vettura del 1970 aveva una carrozzeria aggiornata, che era stata sviluppata già a partire dalla fine del 1969. Il motore, tipo 912/00, era il 4,5 litri, che successivamente venne sostituito dal 912/10 da 4,9 litri. La 917, in configurazione corta (917K) fu anche la vettura con la quale la Porsche conquistò la sua prima vittoria a Le Mans. Per Le Mans venne anche studiata una particolare carrozzeria aerodinamica a coda lunga, che fu poi riproposta, con qualche modifica, anche nel 1971.