Dopo la 348, che aveva sostanzialmente deluso più di un appassionato, la Ferrari si trovava nella condizione di dover riproporre una vettura “entry level” in linea con il suo prestigio e in grado di ottenere buoni risultati di vendite. Nacque così la F355, che segnò un significativo passo avanti rispetto alla serie 348 in termini di prestazioni, tenuta di strada, qualità costruttiva e immagine di marchio. La F355 continuò anche la storia del Ferrari Challenge, il monomarca che era nato nel 1993 con le 348. La vettura stradale venne costantemente migliorata nel corso della produzione, preparando l’ingresso negli anni duemila alla F360 Modena.